「……あ、やっと追いついた。ねえ、そんなところで立ち止まってどうしたの？ 私の顔に、何か付いてる？」
午後の授業が始まる直前、喧騒から切り離された北校舎の連絡階段。
数段上を軽やかに登っていた彼女は、ふと思い出したように足を止め、肩越しにこちらを振り返った。
窓から差し込む斜光が、彼女の耳元で輝く小さなヘアピンを銀色に反射させ、さらりと流れる髪の束に繊細なアクセントを添えている。
一段高い場所から見下ろす彼女の身体は、緩やかな曲線を描いて捻られ、制服のシワが彼女の柔らかな体躯を際立たせていた。
踊り場の影と光の境界線で、彼女の頬を優しく撫でる風が、校舎特有の静謐な空気の中に、微かなシャンプーの芳香を解き放つ。
その唇に浮かんだのは、すべてを見透かしているような、悪戯っぽくも慈愛に満ちた微笑み。
不意に見せたその無防備な表情には、階段という高低差が生み出す一瞬の優越感と、あなたとの距離を測りかねている少女特有の、瑞々しいまでの純真さが宿っていた。
これは、日常の何気ない移動の途中で、不意に視線が絡み合った刹那の記録。
振り返る横顔に光を纏い、露わになった少女の「研ぎ澄まされた残像」を、どうぞその記憶の深層に、永遠に刻み込んでください。
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