高等専門学校（高専）は、五年制の高等教育機関である。
実験・実習を重視し、技術者の養成を目的とする。
1962年に誕生して以来、現在は50校以上を数え、卒業生は製造業、建設業からIT産業まで広く活躍している。
ユニークな教育システムはモンゴルやタイ、ベトナムで導入されるなど、世界的に注目されている。
本書では文部省や産業界、大学、短期大学、地方自治体が絡む高専の歴史を辿り、その実態と課題を摑む。
■目次
はじめに産業立国を目指した日本の歴史の一断面
序章 戦前・戦後の技術者養成機関――一九四〇年代
１ 戦前の教育制度と技術者教育
複線型の教育制度／戦前の技術者養成を担った高等工業学校／高専につながる学校
２ 一九四七年、新制大学の成立
単線型の教育制度へ／新制大学と一般教育／技術者養成に不向きな新制大学
第１章 技術者養成をめぐる激論――一九五〇～六〇年代前半
１ 高度経済成長と教育改革
高度経済成長期の大学定員拡充計画／新制大学制度への反発／産業界による五年制の高等教育機関要求／大学の研究・教育環境の悪化
２ 短期大学改革と専科大学法案
中央教育審議会での短大改革案／短大と大学の対立／廃案となった専科大学法案
３ 産業界の要望と大学の抵抗
文部省の考える科学技術教育／一般教育重視への批判／暗礁に乗り上げる第一五特別委員会
４ 高専設置――文部省主導の折衷案
高専制度案の登場とその内情／池田勇人内閣の焦り／妥協としての高専制度／高専制度の成立／文部官僚による制度設計
第２章 量的拡充の時代――一九六〇年代
１ 全国各地の誘致運動
地域振興の論理／一期校の誘致運動／公立高専／私立高専／渋滞する新設校／開校ペースの鈍化／誘致にまつわる地元負担／池田勇人内閣と高専
２ 手探りの開校準備
初の入学試験／開校の準備／カリキュラム・教員組織の形成／恵まれた就職事情／商船高専の成立
第３章 充実と安定の時代――一九七〇～八〇年代
１ 社会的要請に応えて
電波高専の成立／文部省の方針転換／幻の医学高専構想／学科拡充「一巡目」と制度的安定／地域社会との連携／情報通信と材料分野の需要／高校からの編入学／外国人留学生の受け入れ
２ 卒業生の進路確保
初期の大学編入学／技術科学大学の設置／大学編入学後の学生生活／求められる教養
３ 高専独自の課外活動
高専体育大会／ロボットコンテストなどによる教育活性化／課外活動で広がるつながり
第４章 多様化の時代――一九九〇年代
１ 柔軟化する制度――非工学系分野への進出
高等教育改革／専科大学構想の挫折／大綱化によって高まる自由度／非工学系学科の設置と札幌市立高専／外部評価の導入
２ 教育期間の延長――専攻科の設置と大学との関係
専攻科と高まる進学率／本科卒業生の称号問題／専攻科修了生の学士号／ＪＡＢＥＥによる国際基準の審査
３ 研究者としての高専教員
多岐にわたる校務／研究費と科研費／高専教員の人事
第５章 独法化とブランド化――二〇〇〇年代
１ 中央の統制強化高専機構の設置
沖縄高専／行政機構改革と高専機構の発足／高専機構と各校の関係／法人化の功罪
２ ブランド戦略――文科省・高専機構の試行錯誤
「高度化再編」／結び付きの強化／多様化とグローバル化／文科省の考えるこれからの高専
おわりに――技術者養成はどこに向かうのか
政治と大学による翻弄／日本の高等教育の行方
あとがき
図版出典
参考文献
高専略年表
巻（見開き形式）について
