剣禅一如の境地を求めて剣の道を極めんとした宮本武蔵の半生を、吉川英治が国民的ロマンに昇華！
武蔵と弟子の伊織は江戸に到着。かつて世話になった光悦の弟子、厨子野耕介の家に寄宿することになった。
一方、お通も又八と共に江戸に来ていた。彼らは、柳生家の家臣木村助九郎から助けを受け、石舟斎の子息但馬守の屋敷に寄食していた。しかし、石舟斎が危篤状態であるという一報を受け、但馬守の甥兵庫と共に柳生谷へと下る。
また、小幡軍学を嘲弄したために、門弟から恨まれていた小次郎は、お杉婆の助太刀を名目に武蔵を訪問する。そこで、小幡一門の北条新から奇襲を受けるが、逆に痛手を負わせる。
お通に逃げられた又八は朱実と共に江戸にいた。怠慢な生活を送っていたが、密かに倒幕を謀る大蔵から将軍秀忠の暗殺をもちかけられる。又八は大金欲しさにこれを引き受けてしまう。
第５巻 目次
〈空の巻（続）〉
入城府
蠅
かたな談義
道草ぎつね
懸り人
飛札
仮名がき経典
血五月雨
心形無業
雀羅の門
街の雑草
〈二天の巻〉
衆口
虫しぐれ
鷲
青い柿
露しとど
四賢一燈
槐の門
さいかち坂
忠明発狂始末
もののあわれ
撥
魔の眷属
八重垣紅葉
下り荷駄
漆桶
兄弟弟子
大事
柘榴の傷み
夢土
花ちり・花開く
巻（見開き形式）について