1904年の評論「露骨なる描写」と1907年の短編小説「蒲団」で自然主義文学をリードした田山花袋が、「平面描写論」のさらなる実践として、1908年、読売新聞に連載した自伝三部作の第一部に当たります（第二部は日本新聞連載の「妻」、第三部は毎日電報連載の「縁」）。友人でライバルの島崎藤村が同時期に朝日新聞に「春」を連載していたこともあり、世間の注目を集めました。「生」では、明治時代前半までの田山家（作中では吉田家）の歩みと、癌を病む母の介護と死をきっかけにして、家族が再生していく様子が描かれており、老いた親との同居と介護という今日性のあるテーマが特徴的です。ITmedia 名作文庫では、『生』（易風社、1910年3月15日発行第3版）を底本に、2010年の常用漢字改定に照らし合わせ、現代仮名遣いへ改めました。加藤武雄と前田晁による解説、片岡良一による田山花袋論「『生』とその周囲」も収録しています。底本は総ルビのため、当て字を除き常用漢字のルビは削除しています。
目次：
生
評論 露骨なる描写
解説 加藤武雄
解題 前田晁
「生」とその周囲 片岡良一
田山花袋 略年譜及び著作一覧（編集部）
著者について：
1872（明治4年）年1月22日、群馬県邑楽郡館林林町に生まれる。本名は録弥。1891年、尾崎紅葉を訪問、江見水蔭を紹介される。太田玉茗、柳田國男、島崎藤村、国木田独歩らとの交流も始まり新体詩を書くようになる。1899年、博文館編集局入社（1912年退社）。「少年世界」、「文章世界」に携わる。1901年に序文で写実主義宣言を行った『野の花』を刊行。1904年に自然主義文学論「露骨なる描写」を発表、その実践作「蒲団」（1907）が評判になる。以後、自伝三部作の『生』（1908）、『妻』（1909）、『縁』（1910）のほか、『田舎教師』（1909）、『時は過ぎ行く』（1916）、『東京の三十年』（1917）、『百夜』（1927）など。1930年没。
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