陸軍作戦部長田中新一なぜ参謀は対米開戦を叫んだのか？

川田稔

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作品内容

対米戦争を決した男は何を考えていたのか？

田中は陸軍の中でも最も強硬に日米開戦を主張した人物です。参謀本部作戦部長という重要なポジションにあって、作戦立案の中心を担った田中は、国策決定上、大きな発言力を持ちました。
なぜ圧倒的な国力差のある米国と戦わなければならないか。実はかなり開戦のギリギリまで、日本は、なんとか米国とは戦わない方法はないか、と検討を重ねています。しかし、田中は早くから米国との戦争を決意していました。
現代の眼からは田中が唱えた「日米開戦すべし（そしてソ連も）」との主張は理解しがたいでしょう。しかも田中は同時にソ連とも戦うべきだ、と主張します。無理に決まっています（実際、陸軍も無理だと判断しました）。しかし田中は陸軍の頭脳ともいうべき参謀本部の、しかも作戦担当のトップだったのです。彼の対米開戦論は、参謀本部に結集した情報に基づき、彼なりのロジックで組み立てられたものでした。その論理とは何だったのか。
参謀は、いかに勝利への答えが出ない状況でも、何か無理やりにでも、「これなら勝てる（可能性がないわけではないかも）」みたいなプランを出し続けなくてはなりません。田中はその仕事にきわめて精力的に取り組みました（その結果、日本を敗戦に導きます）。
戦争の途中で、田中は軍務局長をぶん殴り、東条英機首相に「馬鹿者共」を罵声を投げつけて、ビルマに飛ばされてしまいますが、田中がいなくなると陸軍にはもう、「これなら勝てる（以下略）」を絞り出せる人はいなくなってしまいます。そのあと２年半くらい、日本はずるずると犠牲を出し続けて、負けます。そういう本です。是非ご一読を。