自然、人間、本当の豊かさとは？「現在の都市文明には限界が感じられる…喜びは金では買えない。自然のなかで暮らし、愛情や友情や隣人愛に包まれ、よく食べ、よく飲み、よく遊ぶことが必要である…現代文明が等閑に付してきたもの…そのことを考え直そうというような心境にさせるような着想が、ジオノ文学には満ちあふれている」（「天性の小説家 ジャン・ジオノ」（彩流社、2014））。本書は、ジオノ作品をこれまで１０冊以上翻訳してきた山本氏により描かれた、その物語の魅力を広く紹介しようとする作品論集である。翻訳してきたジオノ文学作品の巻末に付してきた解説を、すでに出版からかなりの時間が経っているため、それぞれの解説文をより的確な表現となるよう練上げ、さらに多角的に、作品相互を論じることで、ジオノ文学に近づけるようにした。何といってもジオノの作品の中では『木を植えた男』が最も知られているので、まずは『木を植えた男』についての文章を冒頭に置き、次いで反響がよかった『青い目のジャン』を２番目に並べることにした。最後は『喜びは永遠に残る』についての文章にしたいため、３番目には、その『喜びは永遠に残る』と密接な関わりを持っている『本当の豊かさ』を配置し、そして、さらには個人的に大いに気に入っている謎に満ちた画家の物語『逃亡者』を４番目に登場させることとした。著者は、今後の読者からの評価次第であるとはいうものの、このジオノ論の第２集、第３集の刊行に向けた準備も始めている。
目次
『木を植えた男』――森林は水を生み出し人々を招き寄せる
『青い目のジャン』――子供の成長の記録
『本当の豊かさ』――鄙びた田舎に潜んでいる豊かさ
『逃亡者』――謎に包まれた画家の生涯
『喜びは永遠に残る』――それは、途方もなく美しい夜だった
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