16世紀、スペイン王権との戦いから「低地諸州」（ネーデルランデン）北部のオランダは独立する。商機を求めてアジアや新大陸へ進出。いわゆる大航海時代に新教徒中心の共和国は、世界でも最有力の国家となった。
だが、四次にわたる英蘭戦争、フランス革命の余波により没落し、併合の憂き目に遭う。ナポレオン失脚後は王国として復活し、自由主義的な改革を実践していく。
20世紀以降は、寛容を貴ぶ先進国として異彩を放つ偉大な「小国」となった。
本書は、大航海時代から現代まで、人物を中心に政治、経済、絵画、日本との交流などを描く。
目 次
第１章 反スペインと低地諸州の結集―１６世紀後半
第２章 共和国の黄金時代―１７世紀
第３章 英仏との戦争、国制の変転―１７世紀後半～１９世紀初頭
第４章 オランダ人の海外進出と日本
第５章 ナポレオン失脚後の王国成立―１９世紀前半
第６章 母と娘、二つの世界大戦―１９世紀後半～１９４５年
第７章 オランダ再生へ―１９４５年～２１世紀
以上
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