時代劇でおなじみの名奉行や悪代官の意外な実像から、驚くほど便利な江戸の暮らしまで、研究者ならではの視点で江戸の風もあざやかに切り取った短編集。
桜吹雪で知られる「遠山の金さん」の父は、とある試験を転機に異例の大出世を遂げた名官吏だった！？
「おれがわるかつた」、「ゆるせゆるせ」とざっくばらんに詫びる「暴れん坊将軍」吉宗の肉声に、文字通り女房を「借金のカタ」に差し出してしまった旗本、年利一二〇〇％の超高金利金融「烏金」利用者の実態に、宛名に記された「殿」と「様」の格付けをめぐるひと悶着……。
読めばもっと江戸が好きになる。第一人者の篋底から取り出された珠玉の掌編の数々！
（原本：『大江戸世相夜話』中公新書、2003年）
【本書の内容】
はしがき
遠山金四郎の入墨
遠山金四郎の入墨／遠山金四郎父子／江戸の受験参考書／名奉行の「条件」／官職名の由来／銭形平次と目明／親の歳を間違える金四郎
お代官様――悪の代名詞
将軍吉宗の肉声／遊芸を許す田沼意次／お代官様――悪の代名詞／秘薬「熊胆」の値段／「謙譲の美徳」の裏側
二十二時間・二十三日間・三年間／白いカラスは吉兆か／殿と様はどちらが偉いか
大御所の犯罪
大御所の犯罪／無 尽／談合体質の根深さ／拾った金は誰のものか／象をめぐる暗闘／国民の生命の重み／女房を借金のカタに置いても
女髪結い繁盛記
便利すぎて困る／女髪結い繁盛記／江戸の贈答事情／江戸の高利貸し／証文の怖さ または、江戸の女性はしたたか／地獄の沙汰も金次第
放蕩息子の矯正
読み書き算盤／放蕩息子の矯正／「うろたえる」老人たち／天明七年のポスター／上流女性をどう呼ぶか
初出一覧
あとがき
学術文庫版あとがき
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