「銀幕」「ペーペー」「Gジャン」「アンドロイド」「達者で」――など「あまり聞くことのなくなってきた“もったいない”言葉」を、自身の体験談とともに厳選。作家・文学者・俳人など言葉のプロ150人が選んだ言葉に込められた想いに、共感するもよし、新たな発見を見出すもよし。どこから読んでも楽しいエッセイ集。
＜“もったいない語”の例＞
「朝ぼらけ」……横文字にはない感覚（逢坂剛）
「恐れ入ります」……礼を失しない交渉術（岸本葉子）
「光栄です」……謙虚な姿勢を表現（佐藤智恵）
「シャレ」……＝「親父ギャグ」にあらず（南伸坊）
「せどり」……知識と経験で転売 今は昔（北原尚彦）
「底力」……爆発させれば夢は叶う（市川染五郎）
「到来」……はるか遠くの美味しさ（小川洋子）
「鳴かぬなら…」……嘘もおもしろい（阿刀田高）
「ハンサム」……立ち居振る舞いも問われた（プチ鹿島）
「一っ走り」……自然で粋で頼もしい（福原義春）
「フィルム」……栄華極めた絶滅危惧種（手塚眞）
「まあ大変」……大事装った趣深い造語（泉麻人）
「万年筆」……書き癖に染めて楽しく（高野史緒）
「民芸」……「嬉々」が包み込む風景（ねじめ正一）
「利休鼠」……感性豊か 和の色名（里中満智子）
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