「贖罪妃」薫香は祖先の罪を理由に後宮に幽閉されている。ある日、めったに人など訪れない自分の宮の前で宦官・黒曜が倒れていた。彼を介抱した薫香は、皇帝の赦しを得て一族の立場を回復したいと協力を頼む。一蹴されるが、薫香は黒曜の《秘密》を言い当てる。その根拠は「におい」。並外れた嗅覚に目をつけた黒曜は協力を承諾する。
翌日、薫香は一躍皇后候補となっていた。皇后になれば全てが叶うはずと語る黒曜の策略だ。しかし早速試練が。薫香は、皇后を目指す曲者ぞろいの四妃の前で、香の嗅ぎ当てに挑むこととなり――。
＝＝人物紹介＝＝
薫香（くんこう）
後宮に幽閉された「贖罪妃」。
皇帝に祖先の罪を赦してもらうことを望んでいる。
並外れた嗅覚をもつ、においマニア。
黒曜（こくよう）
美貌の宦官。
嗅覚を失っており、薫香に探してほしい「におい」があるらしいが――。
不遜な性格。
東けい妃（とうけいひ） ※「けい」はくさかんむりに「惠」
凛とした美しさをもつ威厳のある妃。
北麗妃（ほくれいひ）
武術に優れる豪胆な妃。
西華妃（せいかひ）
計算高く、策謀を好む妃。
南貴妃（なんきひ）
いちばん年若い妃。南の王家の養女。
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