豊饒の猪、先導する猿、出会いの鹿、不死の蛇、性の馬、知恵の鮭――。
動物たちが司るイメージと役割が描かれた神話を鮮明に解きほぐし、
その背景と意味を探究する。【図版多数掲載】
普段の生活の中で、あるいは動物園などで見られる
実在の動物たちは神話においてどのような役割と
意味を担っているのか。
インド神話への言及を中心に、東西の古代の神話、
また現代の小説、アニメ、映画などに現れる動物
たちのイメージを読み解いていく。
【目次】
第１章：鳥――媒介するもの ❖死の鳥／❖不死を運ぶ鳥／❖盗む鳥（ほか）
第２章：猪・豚――豊穣と死
❖豊穣神の殺害者／❖殺される者と殺害者の同質性（ほか）
第３章：猿――先導するもの
❖先導する神：ハヌマーンとサルタヒコ／❖道をふさぐ猿神（ほか）
第４章：鹿――女神のあらわれ
❖鹿・王権・女神／❖男女の出会いと鹿／❖鹿と女神（ほか）
第５章：牛――聖なる動物
❖怪物としての牛／❖ミノタウロス／❖聖なる牛（ほか）
第６章：犬・狼――人類の最古の友
❖死の犬／❖狗耕田／❖自然界の裏切り者（ほか）
第７章：蛇・龍・ドラゴン――人間の永遠の畏れ
❖蛇と脱皮と不死／❖ヴリトラ龍退治／❖イランの蛇退治神話（ほか）
第８章：馬――女神と性
❖王女マーダヴィーと馬／❖スサノヲとポセイドンの馬（ほか）
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