ライトノベル

紙漉き十市（七）　公儀の触書で四等に置かれましたが、等級の外で漉きつづけたら、国じゅうの漉き手が日に二人三人、板の書きかたを聞きに来ます発売予定

帆足いさな

830pt/913円(税込)

8/17(月)発売予定

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作品内容

【この作品は生成AIを使用しています】

都の四つ辻には、値の札が立ちつづけている。数は日によって上下するけれども、去年の秋から下は五十を割っていない。十市の板もその中にある。杉の板に十二と書いて、朝のうちに土へ刺す。刺すのは千枝の役で、抜くのも千枝の役だった。
睦月十日、紙改め所の門前に人が並ぶ。三十一人。読み上げられたのは、公儀の触書である。国じゅうの紙、これを五等に分かつ。等級ごとに値を定む。等級の外なる紙、売買を許さず。一等が一帖二十文、二等十六文、三等十二文、四等八文、五等五文。
東岸の紙は、四等だった。
須賀十市、三十三。宇津木千枝、三十。千枝は五年をかけて、国じゅうの紙の見本を桐の箱に集めてある。四百枚。数えてみると、一等が三枚、二等が二十五枚、三等が五十二枚、四等が百七十二枚、五等が百四十八枚。下の二つで八割である。国の紙のほとんどが、下の二つに置かれていた。
十市は触書の紙を一枚もらい受け、その下にある四分の余白へ、墨で「十二」と書いた。三十年変わっていない余白である。書き添えられた触書は、改め所の下役・尾関又七の手で持ち帰られ、綴じるか捨てるかを彼が一晩考える。
六斗宿では、その一枚を貼るか剥がすかで宿場が割れた。剥がせと命じた紙改役・曲淵監物、四十六。人を名ではなく等級で呼ぶ男である。
皐月、二枚目の触書が出た。書き添えは禁ずる。ところが彫り直された版木の余白は、四分から八分に増えていた。四つ辻の札は四十九から四十六へ減り、それから五十四、六十三、七十一と戻っていく。国じゅうで自分の値を書き添えた者の数は、二百十四から三百七になった。千枝はその二つの数のあいだに、線を引かない。
文月、十市は改め所へ呼ばれる。おまえの紙を一等の新しい見本にしてもよい、と曲淵は言った。二十文である。十市は断った。断って外へ出ると、断ったものの大きさが、ようやく重さになって手に載ってきた。三貫七百十文。皮を四貫買って、板を五枚新しくして、それでもまだ余る額である。
等級の外という場所が、どこにあるのかを言い当てるまでの一年。
【紙漉き十市全十巻】一～四巻＝村と領内／五～七巻＝都と国／八～十巻＝国の外。本巻は第二部の三冊目、第二部の締めくくりです。