【単話】だって望まれない番ですから【第1話】

謎が謎を呼ぶミステリー仕立てになっています。でもラブストーリーなのです。一度読んだだけでは「？？？」な状態ですが、謎の真相を知りたくて、先を読みたくなります。主な登場人物は…

【アデリエーヌ・ファーレ】現世のヒロイン。人族。第三王子の番候補。
【アデリエーヌ・リュシー】前世(250年前)のヒロイン。人族。第三王子の番。アッシュという名の許婚がいた。
【サラ姫】500年前の第一王子の番。人族。
【第一王子】前世ヒロインをかばう態度。竜族。
【第三王子】前世ヒロインに冷徹な態度。竜族。
【レヴィ】狩人。現世ヒロインと少なからずの経緯がある。ある人物と意識を共有。人族。
【ゼファニエル】騎士団副団長。ある人物に一時的に身体を乗っ取られる瞬間がある。現世ヒロインに求愛。人族。

250年前、前世ヒロインは孤独な生活に苦しんでいました。番として呼び寄せられたのに、相手の第三王子が冷徹だから。「名を呼ばれない」「微笑みかけられない」「触れて貰えない」第三王子から拒絶されているとしか思えない。周りの大部分の竜族からも敬遠される。辛い苦しい軟禁生活の末に毒で命を落とします。

現世ヒロインは「番候補の招待状」に触れた瞬間に前世の記憶が蘇り、何とか番認定を回避しようと行動しますが…。

「どうして第三王子はああまで冷徹なのか？」「ヒロインとサラ姫は関連あるのか？」「ヒロインの死の真相は？」大きめの謎だけでも、複数あります。セリフのひとつが真相を指し示す意味が込められていたり。

「時系列の前後」「意識の一時的な入れ替わり」「記憶を混濁させる呪い」「利害関係者の思惑」などが複雑に入り混じる為、謎は深まるばかりですが、理由や背景があります。原作ではそれらが明かされて、伏線がきれいに回収されます。なるほどね〜と思えます。

絶対権力者の横暴と執着。それに翻弄される人々。巻き込まれる面々は、運命を狂わされ、そればかりか命を失う事も。その一方で貫かれる深い愛情が描かれます。500年にも渡る確執、重厚です。

個人的には、前世ヒロインの許婚アッシュが好きです。懐の深さと忍耐、男気を感じます。魅力的な登場人物が多いので、それぞれが幸せになって欲しいと願ってしまいます。

『番』とは、生まれ変わってもなお、惹かれ続ける唯一無二の運命の相手===原作ラノベ1巻の最後に書かれている言葉です。
獣人族と人間族が混在して生活する世界で、『番』という認識が人間は薄く、獣人は絶対。その中でも竜人はその意識がとても強いという基本の設定。プロローグで語られるのは、現在から250年前に遡った、竜族の第三王子の番が人間の貴族の令嬢で、竜族の城に連れてこられてからのお話。
『番』意識の薄い人間にしてみれば、勝手に決められて、元々の婚約者とも引き離されて、家族には二度と会えないという状況自体、納得できるものではないのに、結婚相手は会話も無い、目も合わせない、手にも触れない…とても連れ添って生きていける相手ではないような人物。
そして最後は、お茶に入っていたであろう何かで殺され、たった一人で死んでいくという、とてもとても辛い記憶。
この回想の時点で、第一王子との「空魚」の話の時の違和感が強く、第三王子に隠された秘密がとても気になり、WEB版を読了後、今発行されているラノベ1巻まで購入し読破しました。
WEB版では、完結とは記されていませんが、感触的には最後までたどり着いた感じではあります。ただ作者さまが、ラノベとは内容が若干ではないくらい異なりますとの前書きがあったので、確認してみましたが、端々に異なる点はあっても大筋は変わらないようです。ラノベの1巻は全体の半分弱程。
コミカライズはまだまだ前半。
ただ、活字を読むと目が疲れる事と、私の想像を補完して物語の世界を広げてくれるコミカライズの続きを読みたいと思いました。